Mas desde el desierto

Ha pasado ya otra semana en Egipto, deparandonos sorpresas y maravillas varias. Empezamos con las obligadas visitas faraonicas en Luxor, la antigua Tebas: los magnificos templos de Luxor y de Karnak, mas las tumbas del Valle de los Reyes. Es impresionante pasear entre estas ruinas, conservadas miles de anyos despues de haber sido erigidas por los celosos faraones. Hemos aprendido una verdadera cantidad sobre historia, arquitectura funeraria y mitologia egipcia. Ahora Jane puede responder al dedillo cualquier pregunta sobre cualquiera de las dinastias, incluyendo habitos higienicos y costumbres gastronomicas.

Tambien fuimos a Asuan, donde se remansa el Nilo con la famosa presa, tras la cual espera paciente el Lago Naser, el mas grande del mundo creado por el hombre. Y desde alli nos fuimos de madrugada (nos levantamos a las 3!!) hasta los dos templos de Abu Simbel. Hay que ir en convoy policial por los recientes atentados, asi que nos encontramos en una fila de decenas de autobuses y furgonetas atravesando el desierto al amanecer.

Y es que en Egipto todo es desierto salvo el Nilo y su ribera, llena de palmeras. El 95% por ciento de la poblacion vive en ese escueto 5% de terreno, y son 70 millones. El resto, un grandisimo erial llamado Sahara, hermoso y brutal, donde solo crecen matojillos de vez en cuando, y tambien beduinos.

Asi que para buscar algo mas colorido nos fuimos al Mar Rojo, mas exactamente a Marsa Alam. A menos de doscientos kilometros de Sudan, esta aldea en desarrollo turistico todavia ofrece corales pristinos, playas vacias y todo tipo de vida acuatica. Alli buceamos tres dias y una noche, viendo de todo un poco: una morena grande como un dragon, una tortuguita timida, varias familias de delfines spinner, una raya aguila, peces leon, escorpion,.... Demasiado para enumerar, menos mal que tenemos un precioso dvd para ensenyar a los mas entusiastas. Tambien nos trataron muy bien los encargados del campamento donde estabamos, hasta nos hicieron filigranas con las toallas, como podeis ver en las fotos.

Y despues de Marsa Alam, nos hemos venido a la peninsula del Sinai. Ahora estamos en Dahab, tristemente celebre por los atentados de hace poco mas de un mes, pero aun asi lleno de turistas. Aqui bucearemos manyana un poco mas, necesitamos recuperarnos de la paliza que nos hemos dado estos dos ultimos dias, cuando hemos visitado dos canyones impresionantes y el biblico Monte Sinai, donde a Moises le dieron diez mandamientos que todos deberiais saberos. Pero eso es una historia para el proximo post...

Por cierto, si quereis ver fotos de esta semana, haced clic aqui.

Ya estamos en Egipto

Tras una pifia de Travelocity, que nos cancelo la reserva del vuelo al Cairo sin avisar, conseguimos un billete barato con KLM, salvando por los pelos nuestras vacaciones. De paso recorrimos Amsterdam en bici, pues conseguimos una escala de ocho horas que nos vino fenomenal para ir a ver al hijo de seis semanas de Curro, un colega de Jane.

Eso si, llegamos al Cairo un pelin tarde, a eso de las tres de la manyana. Nos habian cambiado la habitacion de albergue pero lo arreglamos, y la manyana del domingo ya la estabamos pasando en el Viejo Cairo. Alli vimos la iglesia donde Maria, Jose y Jesus pasaron unas noches tras huir de Herodes, unas torres romanas y la sinagoga mas antigua del pais. Lo mas moderno fue la primera mezquita en suelo egipcio, erigida en torno al 650 DC. Vamos, que por aqui lleva la gente cambiando de religion unos cuantos siglos.

Tambien hemos ido a las piramides, claro. Y al museo Egipcio, que esta tan destartalado que hace gracia. Y a dar una vuelta por las mezquitas del Cairo Fatimida, que son una pasada. Aqui te dejan entrar a verlas, incluso cuando esta la gente rezando.

Hoy hemos vuelto de un viajecito de tres dias al oasis de Bahariyya, en pleno Sahara. Dormimos bajo el cielo mas estrellado de mi vida, justo en una zona que llaman Desierto Blanco. Unas formaciones de roca caliza blanca, parecida a la tiza, dominaban el paisaje. Las erosiona el viento dandoles forma de nave espacial, camello o cualquier otra cosa. Increible.

Aprovechando, nos hemos banyado en las sulfurosas aguas termales que brotan en los oasis. Para cerrar un gran dia, cenamos en Abou Tarek, todo un clasico del Kasheriya, la comida rapida egipcia. Para ver unas cuantas fotitos, haced click aqui.

Manyana a las 7:40 tomamos rumbo a Luxor, a visitar Karnak, el Valle de los Reyes y luego Asuan y Abu Simbel. Mas adelante, el Sinai y el Mar Rojo! Asi que os tengo que dejar, queda mucho por delante...

Una excelente revista social del MIT

Hace poco se ha publicado el primer número de una nueva revisa del MIT llamada Innovations. Su intención es difundir ejemplos prácticos de impacto social debido a la introducción de innovaciones tecnológicas, y cómo éstas afectan a las políticas nacionales y locales. Como era de esperar, una institución tan prestigiosa como el MIT reúne a figuras de absoluta primera línea. Por ejemplo, uno de los editores, Iqbal Quadir, es el fundador de Grameen Phone.

Yo aún no he leído todos los artículos pero por ahora me han intrigado especialmente dos. El primero describe la historia y el funcionamiento de KickStart, una non-profit africana que construye bombas de irrigación activadas con la fuerza de las piernas. Estos artilugios, con un precio de 100$, consiguen multiplicar por tres y por cuatro los ingresos de los campesinos que las adquieren. El problema es conseguir fabricarlas y distribuirlas a ese precio, garantizando que los intermediarios ganan dinero, y también convencer a los campesinos para que acometan una inversión enorme a fin de adquirirlas.

Otro artículo magnífico es el de William Drayton, fundador de Ashoka. Titulado "Everyone a ChangeMaker", presenta al emprendedor social y del impacto creciente que está teniendo en nuestras sociedades. Entre otras, habla de la necesidad de terminar con la infantilización de la juventud, de la que no se espera nada más que esté tranquila hasta que le toque trabajar. Esto limita su capacidad de iniciativa y también de empatía, lo que a su vez impide canalizar muchas energías hacia cambios sociales. También se refiere a la necesidad de desarrollar nuevos productos financieros que mezclen incentivos monetarios y sociales, para que se puedan recaudar suficientes fondos que alimenten esta revolución en marcha. Incluso, en su análisis del Hybrid Value-Added Chain, esboza los conceptos básicos del BOP o base de la pirámide.

Pero es mejor que vayáis directamente a hojear la revista y juzguéis por vosotros mismos. A mí me ha parecido muy prometedora.

Refrito escandaloso de Ramonet en su "entrevista" a Fidel

Hace poco El País publicaba un artículo donde daban la primicia de un reciente libro de Ignacio Ramonet, el editor de Le Monde Diplomatique. A mi me pareció increíblemente esquiva y ambigua, pues Fidel se dedicaba a escaquarse de las preguntas más o menos directas del señor Ramonet.

Bien, parece que toda la entrevista ha sido manipulada para insertar textos de antiguos discursos de Fidel, se trata más bien de un refrito que de una conversación de más de 100 horas, como asegura el autor. Poco a poco, entre varios blogueros e internautas, se va sacando a la luz lo monumental del fiasco. Si queréis leer un artículo mucho más completo, id a esta entrada en malaprensa.com:

Estos del País no dan una últimamente.. Y lo de Ignacio Ramonet es decididamente un escándalo imperdonable.

Vídeo de una batucada en mi plaza!

Echando un vistazo a Google video me he encontrado un clip sobre una batucada que alguien hizo en mi plaza. No es muy bueno pero ilustra el potencial de los nuevos sitios web de contenido generado por los usuarios.

YouTube y Google Video son los principales, ahí se pueden encontrar miles y miles de vídeos de todo tipo, estilo y calidad. Y los hay mucho mucho mejores que la basura que vemos en la televisión. Así es normal que la jóvenes con banda ancha cada vez veamos menos la tele y disfrutemos más programando nuestro ocio.

Yo cada día recibo varios mails con punteros a vídeos muy graciosos o muy increíbles o muy bonitos que algún mortal sin ánimo de lucro ha subido a estos sitios. Unos ejemplos:

El rey de los malabares
El Gran héroe Americano, en plan nostalgia
Vídeos de primera