El Patio de mi Corrala

Mas desde el desierto

David del Ser Bartolomé — Thu, 01 Jun 2006 09:33:00 +0000

Ha pasado ya otra semana en Egipto, deparandonos sorpresas y maravillas varias. Empezamos con las obligadas visitas faraonicas en Luxor, la antigua Tebas: los magnificos templos de Luxor y de Karnak, mas las tumbas del Valle de los Reyes. Es impresionante pasear entre estas ruinas, conservadas miles de anyos despues de haber sido erigidas por los celosos faraones. Hemos aprendido una verdadera cantidad sobre historia, arquitectura funeraria y mitologia egipcia. Ahora Jane puede responder al dedillo cualquier pregunta sobre cualquiera de las dinastias, incluyendo habitos higienicos y costumbres gastronomicas.

Tambien fuimos a Asuan, donde se remansa el Nilo con la famosa presa, tras la cual espera paciente el Lago Naser, el mas grande del mundo creado por el hombre. Y desde alli nos fuimos de madrugada (nos levantamos a las 3!!) hasta los dos templos de Abu Simbel. Hay que ir en convoy policial por los recientes atentados, asi que nos encontramos en una fila de decenas de autobuses y furgonetas atravesando el desierto al amanecer.

Y es que en Egipto todo es desierto salvo el Nilo y su ribera, llena de palmeras. El 95% por ciento de la poblacion vive en ese escueto 5% de terreno, y son 70 millones. El resto, un grandisimo erial llamado Sahara, hermoso y brutal, donde solo crecen matojillos de vez en cuando, y tambien beduinos.

Asi que para buscar algo mas colorido nos fuimos al Mar Rojo, mas exactamente a Marsa Alam. A menos de doscientos kilometros de Sudan, esta aldea en desarrollo turistico todavia ofrece corales pristinos, playas vacias y todo tipo de vida acuatica. Alli buceamos tres dias y una noche, viendo de todo un poco: una morena grande como un dragon, una tortuguita timida, varias familias de delfines spinner, una raya aguila, peces leon, escorpion,.... Demasiado para enumerar, menos mal que tenemos un precioso dvd para ensenyar a los mas entusiastas. Tambien nos trataron muy bien los encargados del campamento donde estabamos, hasta nos hicieron filigranas con las toallas, como podeis ver en las fotos.

Y despues de Marsa Alam, nos hemos venido a la peninsula del Sinai. Ahora estamos en Dahab, tristemente celebre por los atentados de hace poco mas de un mes, pero aun asi lleno de turistas. Aqui bucearemos manyana un poco mas, necesitamos recuperarnos de la paliza que nos hemos dado estos dos ultimos dias, cuando hemos visitado dos canyones impresionantes y el biblico Monte Sinai, donde a Moises le dieron diez mandamientos que todos deberiais saberos. Pero eso es una historia para el proximo post...

Por cierto, si quereis ver fotos de esta semana, haced clic aqui.

Ya estamos en Egipto

David del Ser Bartolomé — Fri, 19 May 2006 19:48:00 +0000

Tras una pifia de Travelocity, que nos cancelo la reserva del vuelo al Cairo sin avisar, conseguimos un billete barato con KLM, salvando por los pelos nuestras vacaciones. De paso recorrimos Amsterdam en bici, pues conseguimos una escala de ocho horas que nos vino fenomenal para ir a ver al hijo de seis semanas de Curro, un colega de Jane.

Eso si, llegamos al Cairo un pelin tarde, a eso de las tres de la manyana. Nos habian cambiado la habitacion de albergue pero lo arreglamos, y la manyana del domingo ya la estabamos pasando en el Viejo Cairo. Alli vimos la iglesia donde Maria, Jose y Jesus pasaron unas noches tras huir de Herodes, unas torres romanas y la sinagoga mas antigua del pais. Lo mas moderno fue la primera mezquita en suelo egipcio, erigida en torno al 650 DC. Vamos, que por aqui lleva la gente cambiando de religion unos cuantos siglos.

Tambien hemos ido a las piramides, claro. Y al museo Egipcio, que esta tan destartalado que hace gracia. Y a dar una vuelta por las mezquitas del Cairo Fatimida, que son una pasada. Aqui te dejan entrar a verlas, incluso cuando esta la gente rezando.

Hoy hemos vuelto de un viajecito de tres dias al oasis de Bahariyya, en pleno Sahara. Dormimos bajo el cielo mas estrellado de mi vida, justo en una zona que llaman Desierto Blanco. Unas formaciones de roca caliza blanca, parecida a la tiza, dominaban el paisaje. Las erosiona el viento dandoles forma de nave espacial, camello o cualquier otra cosa. Increible.

Aprovechando, nos hemos banyado en las sulfurosas aguas termales que brotan en los oasis. Para cerrar un gran dia, cenamos en Abou Tarek, todo un clasico del Kasheriya, la comida rapida egipcia. Para ver unas cuantas fotitos, haced click aqui.

Manyana a las 7:40 tomamos rumbo a Luxor, a visitar Karnak, el Valle de los Reyes y luego Asuan y Abu Simbel. Mas adelante, el Sinai y el Mar Rojo! Asi que os tengo que dejar, queda mucho por delante...

Una excelente revista social del MIT

David del Ser Bartolomé — Fri, 28 Apr 2006 09:44:00 +0000

Hace poco se ha publicado el primer número de una nueva revisa del MIT llamada Innovations. Su intención es difundir ejemplos prácticos de impacto social debido a la introducción de innovaciones tecnológicas, y cómo éstas afectan a las políticas nacionales y locales. Como era de esperar, una institución tan prestigiosa como el MIT reúne a figuras de absoluta primera línea. Por ejemplo, uno de los editores, Iqbal Quadir, es el fundador de Grameen Phone.

Yo aún no he leído todos los artículos pero por ahora me han intrigado especialmente dos. El primero describe la historia y el funcionamiento de KickStart, una non-profit africana que construye bombas de irrigación activadas con la fuerza de las piernas. Estos artilugios, con un precio de 100$, consiguen multiplicar por tres y por cuatro los ingresos de los campesinos que las adquieren. El problema es conseguir fabricarlas y distribuirlas a ese precio, garantizando que los intermediarios ganan dinero, y también convencer a los campesinos para que acometan una inversión enorme a fin de adquirirlas.

Otro artículo magnífico es el de William Drayton, fundador de Ashoka. Titulado "Everyone a ChangeMaker", presenta al emprendedor social y del impacto creciente que está teniendo en nuestras sociedades. Entre otras, habla de la necesidad de terminar con la infantilización de la juventud, de la que no se espera nada más que esté tranquila hasta que le toque trabajar. Esto limita su capacidad de iniciativa y también de empatía, lo que a su vez impide canalizar muchas energías hacia cambios sociales. También se refiere a la necesidad de desarrollar nuevos productos financieros que mezclen incentivos monetarios y sociales, para que se puedan recaudar suficientes fondos que alimenten esta revolución en marcha. Incluso, en su análisis del Hybrid Value-Added Chain, esboza los conceptos básicos del BOP o base de la pirámide.

Pero es mejor que vayáis directamente a hojear la revista y juzguéis por vosotros mismos. A mí me ha parecido muy prometedora.

Refrito escandaloso de Ramonet en su "entrevista" a Fidel

David del Ser Bartolomé — Fri, 28 Apr 2006 09:30:00 +0000

Hace poco El País publicaba un artículo donde daban la primicia de un reciente libro de Ignacio Ramonet, el editor de Le Monde Diplomatique. A mi me pareció increíblemente esquiva y ambigua, pues Fidel se dedicaba a escaquarse de las preguntas más o menos directas del señor Ramonet.

Bien, parece que toda la entrevista ha sido manipulada para insertar textos de antiguos discursos de Fidel, se trata más bien de un refrito que de una conversación de más de 100 horas, como asegura el autor. Poco a poco, entre varios blogueros e internautas, se va sacando a la luz lo monumental del fiasco. Si queréis leer un artículo mucho más completo, id a esta entrada en malaprensa.com:

Estos del País no dan una últimamente.. Y lo de Ignacio Ramonet es decididamente un escándalo imperdonable.

Vídeo de una batucada en mi plaza!

David del Ser Bartolomé — Fri, 21 Apr 2006 16:41:00 +0000

Echando un vistazo a Google video me he encontrado un clip sobre una batucada que alguien hizo en mi plaza. No es muy bueno pero ilustra el potencial de los nuevos sitios web de contenido generado por los usuarios.

YouTube y Google Video son los principales, ahí se pueden encontrar miles y miles de vídeos de todo tipo, estilo y calidad. Y los hay mucho mucho mejores que la basura que vemos en la televisión. Así es normal que la jóvenes con banda ancha cada vez veamos menos la tele y disfrutemos más programando nuestro ocio.

Yo cada día recibo varios mails con punteros a vídeos muy graciosos o muy increíbles o muy bonitos que algún mortal sin ánimo de lucro ha subido a estos sitios. Unos ejemplos:

El rey de los malabares
El Gran héroe Americano, en plan nostalgia
Vídeos de primera

Mobile Jockey

David del Ser Bartolomé — Fri, 21 Apr 2006 14:44:00 +0000

El otro día fui con Jane a un concierto de Coldcut, un puntero grupo inglés que fundó el importante sello Ninja Tune hace ya quince años. Ahora montan espectáculos audiovisuales con una gran pantalla y un flujo de vídeo completamente imbricado con la música. Además han publicado un software, VJamm, que permite a cualquier aficionado convertirse en un video-jockey con su pc de casa. Vamos, que Coldcut siguen estando en la brecha de la música electrónica.

Aparte de las pantallas y de la magnífica música, me llamó la atención el modo en que intentaban involucrar a la audiencia mediante la tecnología digital. Por un lado, pidieron que les mandáramos por correo las fotos y vídeos que hiciera la peña durante el concierto, con teléfonos móviles y cámaras digitales. Esperan montar el DVD de la gira incluyendo material creado por el público y daban un premio a aquéllos cuyo contenido fuera seleccionado.

Por otro lado, había varios carteles informando a la audiencia de que aceptara conexiones bluetooth provenientes del usuario Coldcut. Iban a distribuir de este modo melodías y logos específicos del grupo. Yo lo intenté cuando ya había terminado el concierto y no lo conseguí..

A mi se me ocurrió, a la vista del impresionante cacharreo dispuesto en el escenario, que el siguiente paso era utilizar el material de los asistentes en vivo y en directo, en vez de esperar seis meses a lanzar un DVD. Uno de los artistas podría convertirse en Mobile Jockey (MJ) y mezclar en pantalla y por el audio el contenido que trajera la audiencia al concierto. Es fácil de imaginar una aplicación que se conecte a los teléfonos móviles de la peña y permita al MJ acceder a una parte de la memoria del móvil. Cuando quiera, el MJ puede sacar por pantalla las fotos y vídeos de la gente, o unos textos especialmente preparados. Incluso podría establecer un chat en directo con uno o varios espectadores, imagínate la emoción de ver tus palabras en la pantalla según las vas escribiendo.

Por supuesto, los espectadores tendrían que estar de acuerdo. De hecho, se podrían preparar el concierto-espectáculo antes de ir, seleccionando sus fotos más chulas y sus vídeos más rompedores y colocándolos en la parte de la memoria accesible por el MJ.

En cualquier caso, a través del ubicuo móvil, la audiencia puede participar en vivo y en directo en el ambiente que se crea en un concierto. Y no sólo gritando y aplaudiendo, como toda la vida, sino también compartiendo contenido y aportando como uno más al desarrollo del show. Todos podemos ser artistas de este modo, convirtiéndose el MJ en el director de audiencia.

Vamos, que se democratiza el evento. La tecnología ya está aquí, sólo hace falta que alguien lo promueva y que unos cuantos se instalen la aplicación en el móvil. Y luego, a dar rienda suelta a la creatividad de todos, músicos y audiencia incluidos.

Esquí en los Alpes

David del Ser Bartolomé — Wed, 19 Apr 2006 09:23:00 +0000

Morzine49, originally uploaded by DJ del Sur.

Esta Semana Santa la pasamos visitando Ginebra, Berna y los magníficos Alpes en Avoriaz. Fuimos Jane y yo con un montón de colegas (Sergio, Iñaki, Perico, Mauro, Santi, Leyre, Nacho) y nos lo pasamos genial esquiando, zampando, riendo y durmiendo poco.

Para ver todas las fotos, haced clic aquí

Tu y Más

David del Ser Bartolomé — Tue, 18 Apr 2006 15:58:00 +0000

Hoy escribo rápidamente para hablar de la agencia de viajes de un colega. Se llama Tú y Más y organiza viajes mochileros a diversos lugares del planeta. En palabras del fundador:
"Nosotros proponemos viajes de aventura donde solo esta preparado lo básico para viajar. El avión, una ruta más o menos prefijada, un coordinador que acompaña al grupo, un seguro de viaje y los visados o trámites administrativos necesarios. A partir de ahí es el grupo, apoyados por ese coordinador, los que tienen que irse buscando el alojamiento, el transporte y la manutención, siguiendo los principios de alojamientos sencillos regentados por gente del lugar, restaurantes locales y transporte público."

Es decir, que ayudan a la gente a dar el paso para hacer un viaje mochilero auténtico por los países más preciosos del planeta. Al agrupar a varias personas y coordinarlas con un guía no profesional, todo resulta más fácil sin que deje de ser auténtico ni se convierta en un paseo borreguil.

Para los que estén dudando sobre qué hacer estas vacaciones, podéis echarle un vistazo a su página web. Buen viaje!!

Artistas del scratch

David del Ser Bartolomé — Thu, 30 Mar 2006 16:35:00 +0000

Hoy he visto un video en Google que te deja con la boca abierta. Es de un DJ de Prefuse 73, del sello Warp, y demuestra hasta qué punto se puede ser un virtuoso de ese triple instrumento musical: los dos platos y la mesa de mezcla.

Las banderas las ondea el diablo

David del Ser Bartolomé — Tue, 14 Mar 2006 16:57:00 +0000

Como dice el Roto hoy en su viñeta de El País, las banderas las ondea el diablo. O más bien el general de turno, pues su origen es militar. La de España se hizo oficial para los buques de la armada a finales del XVIII, pasando a utilizarse para todas las unidades del ejército en 1843. Vamos, que tampoco son tan antiguas. Antes lo que se estilaba eran los escudos reales...

Pensando con la tierra

David del Ser Bartolomé — Mon, 13 Mar 2006 17:09:00 +0000

Head on the ground, originally uploaded by DJ del Sur.

Una foto preciosa que hicimos en Tailandia, para ser exactos en Ayuthaya. La cabeza de Buda cayó al suelo tras un ataque birmano y, poco a poco, las raíces la abrazaron en su crecimiento. El árbol es de la misma especie que aquel bajo el cual Buda se sentó a esperar la iluminación, un árbol banyan. Y ahora sigue meditando, ya alcanzado su nirvana dentro de la naturaleza

Fachas

David del Ser Bartolomé — Mon, 13 Mar 2006 09:55:00 +0000

Esta viñeta me la ha mandado mi amigo Julen, me parece magnífica en su denuncia gráfica. (y qué mal quedan las banderas como vestido...)

Un ejemplo de iniciativa privada ayudando al desarrollo

David del Ser Bartolomé — Fri, 10 Mar 2006 13:23:00 +0000

En la última edición del Economist hablan del magnífico ejemplo de Grameen Telecom. Después de inventar el concepto del micro-crédito como ejercicio rentable, la Fundación Grameen pasó a montar esta operadora de telefonía móvil. A través de unas 50,000 "phone ladies" que actúan de cabinas andantes, han conseguido llegar a muchos más miles de personas que comparten el teléfono y consiguen así ahorrar horas y esfuerzos.

El promotor de esta brillante acción, Iqbal Quadir, ahora está intentando conseguir el mismo éxito con un par de iniciativas para traer electricidad y agua limpia a las zonas rurales. Y todo esto ganando dinero al responder a las necesidades latentes en el mercado.

catalán Y castellano

David del Ser Bartolomé — Fri, 10 Mar 2006 12:06:00 +0000

Sólo unas líneas para hablar de la iniciativa 6.1. Lanzada por miembros del sector ciudadano, como los Ciutadans de Catalunya o los Socialistas en Positivo, intenta conseguir algo tan obvio como que no exista discriminación contra una lengua (el castellano) en el nuevo Estatuto. Me parece tan de cajón que ser bilingüe es mucho mejor que ser monolingüe que no me entra en la cabeza cómo se puede ir en contra de ello. Es fascinante pasear por Barcelona y comprobar cómo la gente salta de un idioma a otro sin ningún esfuerzo, sería una auténtica pérdida para ellos que en unos años dejaran de poder hacerlo.

Mucho ánimo para la iniciativa, si os parece bien pasaos por el sitio web y dejad vuestra firma.

La iniciativa privada y la lucha contra la pobreza

David del Ser Bartolomé — Tue, 07 Mar 2006 14:30:00 +0000

Hace ya bastante que quería escribir sobre esta cuestión. Aunque parezca extraño a primera vista, las empresas con ánimo de lucro están jugando un papel muy importante en la erradicación de la pobreza.
A pesar de que los gobiernos poco a poco se acerquen a ese mesiánico 0.7% de ayuda internacional, las remesas que envían los emigrantes siguen siendo muy superiores al conjunto de donaciones estatatales. Ese dinero ganado en los países ricos viaja a los pobres para sustentar las economías locales, permitiendo la apertura de nuevos negocios o pequeñas empresas.

Y también las empresas globales se dedican cada vez más a los países emergentes, incluyendo por supuesto a Brasil, Rusia, India y China (los famosos BRICs), pero además a Nigeria, Kenya o Sudáfrica. Por ejemplo, las operadoras móviles cada vez ganan más proporción de sus ingresos en estos mercados, destacando en ello Telefónica Móviles, que ha ingresa un 46% del total en Latinoamérica. Lo cual resulta muy positivo, ya que estas empresas traen tecnología puntera y capacidad de gestión de nivel mundial, lo cual beneficia a todo el mundo. De hecho, en África la penetración de la telefonía móvil está directamente relacionada con el crecimiento de la economía del país. Como ilustra un informe de la London Economics School, cada 10% de penetración móvil trae un incremento del 0.6% en el crecimiento del PIB. Nada despreciable.

Así que hasta la ONU se ha dado cuenta de la coincidencia de objetivos y lo positivo de una colaboración entre los sectores público, civil y privado para conseguir los Objetivos del Milenio. Las empresas grandes, siempre dispuestas a mejorar su imagen de marca y a encontrar nuevos mercados para mantener su expansión, están respondiendo al desafío. Multitud de ejemplos se pueden encontrar en dos valiosos blogs: uno creado por el World Resources Institute y otro por la fundación Acumen.

En mi próximo mensaje espero poder explicar sencillamente los fundamentos de las teorías BOP (Base Of the Pyramid), que sustentan este creciente interés del sector privado por los países en vías de desarrollo.

La ley contra el Tabaco

David del Ser Bartolomé — Mon, 20 Feb 2006 14:48:00 +0000

Parece ser que los españoles somos distintos, de nuevo. Todos los países que van prohibiendo el uso del tabaco en lugares de reunión, como bares y restaurantes, lo hacen de modo absoluto. Tras Estados Unidos, Irlanda, Suecia, Italia, el último país en hacerlo es el Reino Unido.
Al principio todo s los fumadores se quejan, tildando de nazis a los políticos y no fumadores que apoyan la búsqueda de aire limpio. La asistencia a los bares decrece ligeramente mientras la gente se acostumbra a la nueva situación. Al rato todo el mundo empieza a agradecer la falta de olor en la ropa, lo bien que respiran los ojos, y hasta el empujón definitivo para dejar de fumar.
Pero aquí no, aquí el gobierno ha sacado una ley que no satisface a nadie, salvo a los desafortunados que tenían que aguantar humo de tabaco en la oficina. Han perdido la oportunidad de cambiar la situación quemando un cartucho de oro. Con tanto temple de gaitas, al final prácticamente todos los bares y restaurantes siguen dejando fumar. Y lo seguirán haciendo porque no se van a arriesgar a desairar a sus clientes más dependientes del cigarrillo, a los millones de fumadores sociales que necesitan acompañar una copa o un café con un pitillo.
Teniendo ejemplos tan cercanos como el italiano, yo personalmente no entiendo cómo se ha optado por un compromiso estéril. Con un poco de suerte la ministra de Sanidad se enfada tanto que deroga la ley reforzándola, o la elimina para que al menos no nos gastemos entre todos dinero para hacerla cumplir.

Proverbio africano

David del Ser Bartolomé — Fri, 30 Dec 2005 10:12:00 +0000

He encontrado este interesante proverbio africano en un artículo sobre los pescadores de Ghana y cómo usan el móvil para mejorar sus ingresos:
“A child who has never traveled before tends to think that only his mother knows how to cook delicious soup.”

Traducido al español:
"El niño que nunca ha viajado suele pensar que sólo su madre sabe preparar una sopa deliciosa"

A mi también me gusta una máxima en la misma línea atribuida a Pío Baroja:
"El nacionalismo es una enfermedad que se cura viajando"

Feliz Nochevieja y todo el mundo a viajar este 2006!

El Ecologista Escéptico de Bjorn Lomborg

David del Ser Bartolomé — Sat, 11 Feb 2006 12:43:00 +0000

Últimamente me estoy leyendo este interesantísimo libro, que da un repaso al estado de salud del planeta y nuestra civilización y concluye que en muchos parámetros nunca habíamos estado mejor. Específicamente analiza la "Letanía" ecologista, esa retahíla de predicciones agoreras: se va a terminar el petróleo y otros minerales, nos estamos cargando los bosques, nunca ha habido tanta polución, los alimentos están contaminados, desaparecen miles de especies anualmente...

Aquí no voy a entrar en los detalles, aunque quizá publique alguna cita más adelante. El autor, Bjorn Lomborg, se declara ecologista y de izquierdas, pero en su calidad de profesor de estadística se escandaliza por las manipulaciones interesadas de Greenpeace y compañía. ¿Por qué nos creemos de pie juntillas lo que el movimiento ecologista nos recita desde sus púlpitos verdes? Quizá tendríamos que ser un poco más críticos, también estas ONGs tienen unos intereses egoístas: conseguir más donaciones. Y a lo mejor a veces gritan más de lo necesario para que les prestemos atención...

El señor Lomborg saca sus números, tablas y conclusiones de las mismas fuentes que utilizan las ONGs, principalmente de los informes de las distintas agencias de la ONU. Sólo apunto algunos resultados que chocan frontalmente con la impresión generalizada:

La esperanza de vida en prácticamente todos los países del mundo nunca ha sido tan alta, gracias al control de muchas enfermedades contagiosas
El número de horas trabajadas ha descendido drásticamente desde el principio de la edad industrial
El porcentaje mundial de pobres nunca ha sido tan pequeño. Hay muchos millones de pobres en el planeta, pero eso se debe sobre todo al espectacular crecimiento de la población, no al de la pobreza.
El petróleo lleva "terminándose" al menos ya cincuenta años, pero siempre la tecnología y el precio han ido descubriendo nuevos yacimientos y técnicas extractivas
El agua tampoco se va a acabar, tan sólo habrá que ahorrar más y ponerle un precio acorde a lo que cuesta, sobre todo para los agricultores
La contaminación en los países desarrollados es menor que desde antes de la Edad Media, sobre todo en las ciudades

Por supuesto que hay muchos problemas ecológicos, como el calentamiento global, y el autor lo reconoce sin ambages. Tan sólo quiere dejar algunos puntos claros para que el debate sobre cómo emplear nuestros recursos sea informado y no manipulable por intereses estrechos.

Yo invito a todo el mundo a leerlo, tengo una copia en casa y si no os lo podéis pedir en Amazon con este vínculo.

El País copia flagrantemente a The Economist

David del Ser Bartolomé — Wed, 25 Jan 2006 09:40:00 +0000

Ya estaba yo con la mosca detrás de la oreja, hace tiempo que tenía la sospecha de que el equipo editorial del País se "inspira" descaradamente en los artículos de The Economist para escribir sobre la actualidad norteamericana. Bien, lo de hoy ya ha sido flagrante. En el editorial de El País sobre las elecciones canadienses se copia directamente, casi de manera literal, un editorial del Economist de esta semana, escrito antes de las elecciones.

Los principales puntos son clavados: los problemas de la larga incumbencia de los liberales, el reequilibrio hacia el Oeste por el nuevo presidente, la moderación hacia el centro de la derecha canadiense... Lo cual es normal, porque un buen análisis debería ser objetivo y llegar a conclusiones similares. Pero lo que ocurre es que se utilizan hasta las mismas expresiones, me parece que han hecho un copy-paste flagrante.

Como ejemplo, The Economist dice (extractado) que:
"The Liberals have done many good things over the past 12 years, but have lately succumbed to the three familiar vices of a party that has been too long in power. The first of these is sleaze (corrupción). The second is fractiousness (fragmentación). The last is directionlessness."
Y luego el País dice:
El partido liberal, de centro izquierda, que ha dado a Canadá un largo periodo de estabilidad política y crecimiento, pero que acusaba ya todos los síntomas de las formaciones que tienden a perpetuarse en el poder: arrogancia, tendencia a los negocios sucios, falta de dirección y fragmentación.

Vamos, que menudos vaguetes que son. Me han decepcionado un poco, la verdad. Menos mal que Internet y estas cositas del progreso nos van a hacer espabilar a todos...

Cata sorpresa en La Rioja

David del Ser Bartolomé — Mon, 28 Nov 2005 19:34:00 +0000

Un poco tarde, de hecho dos semanas tarde, me pongo manos a la obra para relatar el magnífico finde de catas de vino, comidas suculentas y sorpresas varias en La Rioja. Lo hago para recoger en un lugar lo especial que fue nuestra visita y también para que otros puedan repetirla.

El caso es que mi preciosa Jane llevaba unos meses haciendo llamadas raras, escribiendo en el ordenador sin dejarme ver de qué se trataba, y en general actuando de un modo sospechoso. Me estaba preparando una sorpresa y no dejaba ni un resquicio para darme pistas.

Yo no supe absolutamente nada de nada de nada hasta unos pocos días antes. Entonces me enteré de que se trataba de un fin de semana completo, de que saldríamos de Madrid y de que volveríamos tarde el domingo, perdiéndome el primer partido de la liga con Detinsa.

Entonces los acontecimientos empezaron a desarrollarse. El viernes me informan de que nos iremos en el coche con mi hermano Pablo y Elena, quienes van a Burgos a ver a mi primo Edu y de paso nos dejan en el punto X.

Me lo medio creo, nos montamos en el coche y me dan el viaje haciéndome dudar, jugando al despiste conmigo y no soltando ni media prenda. Seguimos camino, pasamos Burgos y para cuando llegamos una hora más tarde a un pueblito llamado Santurde en plena Rioja yo ya no me creo que se vuelvan para Burgos. Pero aún no sé de qué va la movida...

Sospechosamente, al abrirse la puerta de la casa rural (Casa Edulis) no aparece una autóctona sino la encantadora Reina Mora, Eva con sus rizos. Detrás, riendo, estaba Santos. Vamos, que empieza todo a oler a chamusquina conspirativa con alevosía y bastante nocturnidad.

Hambrientos, nos vamos a cenar al encantador Ezcaray, donde buscamos y rebuscamos una persona para que nos indique cómo llegar hasta el bar Masip. Cuál no sería mi impresión cuando al único que encontramos es a Juan Diego!!!!

Según cenamos me lo contaron todo. A iniciativa de mi amantísima, se habían pasado mis mejores colegas tramando en la intimidad para que yo no me enterara de nada. La idea al principio era hacer un curso de cata en Madrid, pero tras varios dimes, diretes, cambios, improvisaciones, recambios, cancelaciones, dolores de muela y otros accidentes, acabaron reservando otro curso, esta vez en Logroño. Para captar en toda su dimensión la magnitud del trapicheo, podéis leer aquí la pila de mails.

Lo daban en el Consejo Regulador de la DOC de la Rioja. Por 18 euros te dan una espléndida introducción a la cata de vinos, con tanto esmero y cuidado que cuando llegas a la sexta copa todavía te quedan neuronas bailando como para apreciar el complejo bouquet de un gran reserva. O eso me han dicho.

Como es comprensible, tras el blanco joven, el blanco crianza, el rosado joven, el tinto joven, el tinto crianza, el tinto gran reserva y el tinto reserva especialmente diseñado para el remate, en nuestras cabezas se instaló una deliciosa felicidad, un pasmo satisfecho, un ansia de equilibrio y una sonrisa en nuestro rostro.

Por supuesto, el finde no se quedó en tan poca cosa. Aún nos dio tiempo para bastante más, como la visita a las cumbres nevadas donde nació el español o una lección de historia acompañada de recital al organillo.

Pero todo esto lo contaré en mi próxima entrega, si es que no se me cruzan otros caldos espirituosos que me distraigan... Mientras tanto podéis ver unas cuantas fotos en esta dirección (sólo con Explorer...)

MalaPrensa.com

David del Ser Bartolomé — Fri, 23 Dec 2005 12:15:00 +0000

Sólo una pequeña reseña. Para quien quiera comprobar con excelentes ejemplos cómo la prensa española trastoca estadísticas y datos en general, hay un blog excelente llamado malaprensa.com que pone en evidencia a los periodistas chapuceros. Echadle un vistazo que no tiene desperdicio. Muchas gracias a Miguel por la pista!

La Lotería vista como un seguro

David del Ser Bartolomé — Fri, 23 Dec 2005 10:15:00 +0000

Se desinfló la esperanza, otro año, otro sorteo y yo sigo siendo tan poco rico como antes...

La Lotería y su Gordo son tan característicos de la navidad como el turrón, las compras frenéticas de regalos y el frío polar. Permean nuestra sociedad completamente y nombres como los chicos de San Ildefonso o la Bruixa d'Or son de sobra conocidos por todos nuestros compatriotas. Los estudiantes finanzan sus viajes de fin de curso vendiendo boletos, los comerciantes nos agradecen nuestras compras con participaciones, los bares redistribuyen décimos...

Está claro que quien puede intenta agarrar un pellizco de la increíble afición española en juegos de azar. El Instituto Nacional de Estadística estima que en el 2002 el gasto real, definido como cantidad jugada menos premios obtenidos, fue de 8.366,38 millones de euros, que alcanzan al 1,20% de nuestro PIB.

Son cifras tan gigantescas que destacan a nivel mundial. El Gordo es el sorteo más grande del planeta con sus 2,4 mil millones de euros, lo cual hace que se vendan décimos en un montón de países, como yo mismo pude comprobar al encontrarme un anuncio en una revista londinense.

Y yo lo que yo me pregunto es por qué somos tan jugones los españoles, superando las brechas de riqueza para ser los indiscutibles líderes mundiales en esta particular estadística. Desde aquí me atrevo a dar dos motivos: nuestra cultura del pelotazo y nuestro acentuado sentido de la envidia al prójimo.

Para explicar el primero no hace falta mucho esfuerzo, sólo hay que pensar en cómo la construcción especulativa se ha convertido en el motor de nuestra economía. Todos queremos que nos toque la lotería fundamentalmente para dejar de trabajar y no volver a dar ni golpe en la vida. Es increíble la frecuencia con la que los españoles hartos de su trabajo mentan a la lotería, gran redentora y solucionadora de problemas. Pero además tenemos a las estadísticas para que hablen solas. Contrastando con el 1,20% del PIB gastado en juegos de azar, los españolitos apostamos por el futuro también de otra manera: gastándonos en 2002 el 1,03% del PIB en Investigación y Desarrollo, según el Ministerio de Educación y Ciencia.

Nos debería dar un poco de vergüenza, en vez de ganarnos un futuro próspero trabajando poco a poco, confiamos más en el poder del Gordo y las quinielas. Como comparación, somos los únicos de toda la OCDE que tenemos este patrón de crecimiento económico, y así nos va. Yo, como ingeniero de I+D, me siento personalmente indignado...

El segundo motivo es un poco más complejo de explicar, pero si lo pensamos bien, muchas veces se compra lotería no con la esperanza de que toque sino tan sólo por si toca. Es una diferencia fundamental que explica que Recursos Humanos organiza la compra de un décimo que todos los empleados se apresuran a adquirir y que, por supuesto, cada familia comparta sus décimos.

Es decir, a menudo se compra lotería para no morirte de envidia si se diera el caso de que tocara y tú no jugaste. Por lo tanto el Gordo no es sólo un aleatorio mecanismo de redistribución de riqueza, sino también un sofisticado seguro contra la envidia aguda.

Yo, para que quede claro, no me gasto ni un euro en lotería. Pero reconozco que cada 22 de diciembre paso mucho miedo...

Ya aliviado, os deso a todos un feliz finde navideño

Buscando taxi desesperadamente

David del Ser Bartolomé — Sat, 17 Dec 2005 16:10:00 +0000

Anoche batimos nuestro récord absoluto de caminata en el frío polar a la búsqueda de un taxi. Casi una hora y media estuvimos pateando desde Serrano con María de Molina hasta nuestra casa calentita en La Latina.

Salimos hacia las tres de tomarnos unas copas en el Déjate Besar, donde habíamos ido tras cenar con un montón de amigos. Bien, ya en la calle había gente esperando ojo avizor a que apareciera una lucecita verde por la calle. Diez minutos a bajo cero nos convencieron de que no tenía mucho sentido seguir intentándolo.

Ilusos de nosotros, pensamos que Serrano hacia abajo encontraríamos algún taxi libre. Pues no, ni en Serrano, ni en la Castellana, ni en Rubén Darío, ni por supuesto en Alonso Martínez, ni en Tribunal, ni en ningún punto de Fuencarral, ni en la Gran Vía... Ya llegados a Callao, con los labios morados, la tiritona subiéndonos por las piernas, y la esperanza destruida por tantos espejismos causados por los semáforos en verde, decidimos que definitivamente nos íbamos caminando dignamente hasta el final. Cuando por fin entramos en casa a las cuatro y media, completamente helados, no nos creíamos que hubiéramos venido de verdad desde María de Molina. Nos habíamos cruzado Madrid por las zonas más concurridas y no habíamos podido encontrar un solo taxi libre.

Como habíamos visto algún taxi que otro ocupado por afortunados noctámbulos, concluimos que no había huelga ni nada por el estilo. Por supuesto, no éramos los únicos que buscábamos, pues cruzamos miradas asesinas con algún otro iluso esperanzado. La conclusión entonces es que por la noche sólo circulan una fracción de los taxis que harían falta vista la demanda que hay.

¿Y cómo puede ser esto? Pues por una razón muy simple: no hay suficientes taxistas que se molesten en trabajar por la noche. Pero si lo piensas bien, con tanta gente buscando un taxi desesperadamente, seguro que se puede ganar mucho dinero de madrugada. Y con la tasa de paro que tenemos, habrá gente dispuesta a trabajarse la noche.

Claro que sí. El problema radica en las licencias de taxi, que son limitadas, sin las cuales no se puede llevar a pasajeros. Los taxistas que detentan una trabajan de día principalmente y por la noche descansan. Para resolver el problema de la falta de taxis nocturnos, el ayuntamiento debería expedir más licencias, pero entonces los taxistas harían una huelga feroz.

¿Y por qué? Primero, porque aumentaría la competencia y con ello sus ingresos. Y segundo, porque las licencias que ahora tienen perderían el valor astronómico que el régimen regulado actual les ha conferido. Una licencia de taxi, de las que se expidieron hace años de modo gratuito, ahora se cotiza a 25 millones de pesetas (150 mil euros). Por supuesto, si la gente paga esa cantidad para poder hacerse taxista, será que la inversión merece la pena. Si dieran nuevas licencias, este precio se desplomaría, y con él la alegría con la que nos suelen recibir los taxistas al entrar en sus coches.

El caso es que en este mercado intervenido los taxistas con licencia son unos grandes beneficiados que consiguen mantener a la competencia fuera de juego. Mientras, entre todos sus clientes hacemos que se dispare el valor de la licencia. Y encima nos dan un pésimo servicio, si es que tenemos la suerte de que haya uno disponible.

Por desgracia, este es el típico ejemplo en el que hay un colectivo pequeño (los taxistas) que perdería muchísimo si cambiara la situación, con lo cual están dispuestos a cualquier cosa para mantenerla intacta. Y el colectivo mucho mayor que se beneficiaría con algo más de competencia (nosotros), tampoco ganaríamos tanto a título individual, así que nos limitamos a quejarnos de vez en cuando y escribir algún blog sin gracia.

Con lo cual el ayuntamiento, que debería velar por los intereses de todos, prefiere hacerse el sueco y no tocar ni una letra de los acuerdos. Para añadir al agravio, tampoco nos abren el metro por la noche de los fines de semana, y visto la escasez de taxis libres, nos tenemos que contentar con los búhos de Cibeles cada media hora. Y luego se extrañan de que la peña siga cogiendo el coche para salir de marcha...

Así que desde este humilde cuaderno, yo pido UN POCO DE LIBERALISMO, POR FAVOR!!!

Inauguración del blog de la corrala

David del Ser Bartolomé — Sun, 27 Nov 2005 01:16:00 +0000

Hola a todos y todas los que hasta aquí os hayáis acercado. Con estas líneas inauguro mi primer blog, donde espero dar refugio a mis aconteceres y a los de Jane (la J en DJ). Todavía no sé en qué quiero convertir este espacio, como imagino que ocurre a menudo cuando experimentas con nuevos medios. Tampoco sé si podré acudir regularmente a completar líneas y narrar o especular. Así que puede ser que este mensaje continúe solitario durante mucho tiempo.

Lo que seguro irá cambiando es la lista de las canciones que voy escuchando últimamente. Las actualizan los compis de MusicStrands según lo que oigo en mi iPod o en el PC. Así mis estimados lectores podrán también saber qué música rodea mi vida en cada momento. Intentaré buscar algún otro mecanismo parecido para mostrar fotos, a ver si en flickr.com te lo permiten. Estaría lindo hacer lo mismo con los libros, artículos, páginas visitadas y demás lecturas. Y por qué no, las comidas y lugares visitados.

Es increíble la capacidad que hoy en día tenemos de exponer a medio mundo lo que nos sucede hasta en sus más mínimos detalles y en varios formatos distintos.

Ya son las dos de la mañana y se va notando en la plaza que los bares echan el cierre. Salen ahora los borrachos, los trasnochados, los fatigados, los fumados y todos los demás. Hoy, por suerte para los vecinos, se dudará poco mientras se discute cuál será el siguiente paso. Hace demasiado frío para pulular, me parece que hoy nadie nos canta el Asturias Patria querida bajo el balcón.

Yo también me retiro tras inaugurar este cuaderno de bitácora. Gracias a Blogger y a Google por permitirme este lujo gratuito, y muchas más a vosotros por visitarlo.

Buenas noches

david